2001年世界銀行提出“加快發(fā)展各國(guó)私營(yíng)部門(mén)(即私營(yíng)經(jīng)濟(jì))”新戰(zhàn)略，需要建立一套衡量和評(píng)估各國(guó)私營(yíng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展環(huán)境的指標(biāo)體系，“營(yíng)商環(huán)境”一詞由此被正式提出。

　　世界銀行認(rèn)為，營(yíng)商環(huán)境是指企業(yè)特別是私營(yíng)企業(yè)在其壽命全過(guò)程中開(kāi)設(shè)、經(jīng)營(yíng)、貿(mào)易活動(dòng)、納稅、執(zhí)行合約及關(guān)閉等環(huán)節(jié)方面遵循政策法規(guī)所需付出的時(shí)間和成本等條件。在世界銀行發(fā)布的報(bào)告中，包括了“開(kāi)辦企業(yè)、辦理施工許可證、獲得電力、登記財(cái)產(chǎn)、獲得信貸、保護(hù)中小投資者、納稅、跨境貿(mào)易、執(zhí)行合同和辦理破產(chǎn)”這10個(gè)指標(biāo)，以衡量一個(gè)企業(yè)從開(kāi)辦到破產(chǎn)各個(gè)環(huán)節(jié)的便利程度。

　　我省《縣域營(yíng)商環(huán)境監(jiān)測(cè)評(píng)價(jià)行動(dòng)方案》中的表述是，營(yíng)商環(huán)境是指伴隨企業(yè)活動(dòng)整個(gè)過(guò)程(包括從開(kāi)辦、營(yíng)運(yùn)到結(jié)束的各環(huán)節(jié))的各種周?chē)h(huán)境和條件的總和，包括影響企業(yè)活動(dòng)的社會(huì)要素、經(jīng)濟(jì)要素、政治要素和法律要素等方面。

　　營(yíng)商環(huán)境是一個(gè)國(guó)家或地區(qū)有效開(kāi)展國(guó)際交流合作、參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的重要依托，是一個(gè)國(guó)家或地區(qū)經(jīng)濟(jì)軟實(shí)力的重要體現(xiàn)，是提高國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的重要內(nèi)容。世界銀行發(fā)布的一項(xiàng)報(bào)道表明：良好的營(yíng)商環(huán)境會(huì)使投資率增長(zhǎng)0.3%，GDP增長(zhǎng)率增加0.36%。