通過研究陜西省北部榆林地區多處考古遺址中的動物骨骼，考古工作者發現，在距今約5000年至4000年期間，生活在此區域人們的肉類“食譜”經歷了從野生動物為主到以牛、羊等家畜為主的變化，據此可以佐證中國北方地區農牧交錯帶形成于距今約4500年前。

石峁遺址 資料圖

　　今天的陜北榆林地區地處中國農牧交錯帶，西北邊是歐亞大草原牧區，東南邊是農耕區，屬氣候環境和生業變化的敏感地帶。近十幾年，陜西省考古研究院和榆林市文物考古勘探工作隊聯合發掘了30多處新石器時代遺址，已初步建立榆林地區從仰韶晚期到龍山時代后期，距今約5000年至4000年期間較為完整的文化發展序列。

　　據陜西省考古研究院研究員胡松梅介紹，在距今約5000年至4500年仰韶晚期的大古界、楊界沙等遺址中，出土的動物骨骼以野生動物為主，包括草兔、狍、雉等。而家養動物主要是豬和狗，比例一般少于40%。時間再向后推移，在龍山時代早期賈大峁和廟梁2期遺址中，發現了黃牛和綿羊的骨骼，但數量較少，說明這一時期畜牧經濟的雛形開始形成。而到了距今4300年至3800年的龍山晚期和夏代早期，在石峁、木柱柱梁等遺址中，發現的動物骨骼中家畜的數量一般都達到了80%以上，且主要以家養綿羊和山羊、黃牛及家豬為主，其中羊和牛占到總數量的60%以上。

　　從動物種類及家養動物比例的變化可以看出，這一區域畜牧經濟的成分在龍山時代逐步上升，農業經濟相對減弱，在這個此消彼長的動態過程中，中國北方逐漸形成了一直延續至今的農牧交錯帶。胡松梅說，中國北方的農牧交錯帶，位于歐亞草原早期青銅文化和中原地區古代文化之間，對這一區域史前時期文化及經濟形態的研究，有助于深入了解歐亞與中原地區間的相互影響與融合。