8月22日，記者從西安交通大學第二附屬醫(yī)院獲悉：該院肝膽胰與肝移植外科教授劉昌、曲凱團隊與西北工業(yè)大學教授王文、邱強及王堃團隊關(guān)于肝臟功能起源的合作研究取得重要突破，揭示了基因組重復事件在肝臟再生、膽汁形成及凝血因子合成等復雜功能中的關(guān)鍵作用。

　　肝臟是人體功能最為復雜的臟器之一。一直以來，肝臟功能的起源與進化是生物學中的一個謎題，它不僅關(guān)系到生物體內(nèi)部復雜的代謝過程，也是生物體適應(yīng)環(huán)境變化的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

　　“我們通過多組學分析技術(shù)，循序漸進，以文昌魚、竹鯊、牛蛙、老鼠等10余種動物以及人為樣本，繪制了肝臟功能進化圖譜。”曲凱說，“像文昌魚是最早的脊索動物，初步具備了肝臟雛形。我們深入探討了文昌魚肝臟與脊椎動物肝臟之間的同源性和差異性。”

　　此次重要突破挑戰(zhàn)了以往器官進化主要由基因調(diào)控元件變化驅(qū)動的觀點，強調(diào)了基因重復在復雜器官形成和功能演化中的重要性。“通俗來講，就是研究發(fā)現(xiàn)，肝臟功能是突然完善的，不是以往一直認為的受基因表達元件調(diào)控影響逐漸進化的。”曲凱說。

　　曲凱介紹，通過進一步功能研究，研究人員證實了激酶插入域蛋白受體(KDR)基因和Fms相關(guān)的酪氨酸激酶4(FLT4)基因所介導的肝血竇形成，是脊椎動物肝臟功能進化的關(guān)鍵事件，即肝血竇對于肝臟再生功能具有重要作用和影響，這對于肝臟再生藥物研發(fā)具有重要指導意義，有望造福于肝病患者。

　　科研團隊的研究成果在線發(fā)表于生物學與生態(tài)學領(lǐng)域頂級期刊《自然·生態(tài)與進化》。該研究得到國家自然科學基金、陜西省重點研發(fā)計劃重點創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)鏈項目等資助。法國2名知名學者專門發(fā)表評論文章，對該研究的創(chuàng)新性予以高度評價。(記者 霍強)