□ 郭松林

　　“你問啥，我不講;你動刑，我不降。你要殺頭我昂頭，甘將熱血獻八荒。”這是革命烈士劉繼哲在被害前寫就的《絕命詩》，驚天地泣鬼神，表現出一位共產黨員視死如歸的大無畏革命精神。

　　劉繼哲生于1919年，西鄉縣黃池鄉大歇場人。初在草廟小學讀書，后轉入南區高小。之后，在西鄉簡師、漢中聯中、省立南鄭中學等校讀書。畢業后回到西鄉，在東渡、楊河等地小學任教。他生活簡樸，不慕虛榮。但在教學上卻一貫認真，尤愛讀進步書刊，常手不釋卷，并喜歡摘記書中警句，撰寫思想感悟。劉繼哲在課堂上除傳授知識外，還向學生灌輸進步思想。他關心貧苦學生，經常拿出自己微薄的薪水接濟他們，深得學生擁戴。

　　1939年夏，劉繼哲在抗日烽火中加入中國共產黨，在中共黃池支部(后更名為鳳凰支部)的領導下，與當地反動勢力進行了多次斗爭。其間，他還在草廟、鳳凰廟、麂子寨、豐東、柳樹等地組織青年讀書會、補習班，組織發動民眾，宣傳抗日，為前線將士組織募捐。

　　1940年夏，劉繼哲西鄉工委任命為黃池支部及南區工作負責人。此時，抗日戰爭進入相持階段，本應同仇敵愾，支援前線抗戰。但當地惡紳程鴻儒、陳伯章卻利欲熏心、橫行一方，以高利貸、苛捐雜稅等方式剝削欺壓當地百姓，大發國難財，惹得民怨沸騰。于是，劉繼哲積極發動群眾，一方面組織抗糧抗捐抗丁，一方面采取合法斗爭方式，多次聯名控告，揭露程鴻儒貪污公款、霸占廟產以及用賄賂手段竊取小學校長職位的惡行，有理有據，迫使西鄉縣教育局不得不撤銷其校長職務。為此，程鴻儒對劉繼哲等人懷恨在心，時刻準備伺機報復。

　　1943年夏，國民黨掀起第三次反共高潮，各地大肆清查搜捕共產黨員，程鴻儒聯絡他人乘機告發劉繼哲等人。9月20日，西鄉縣政府出動軍警分三路包圍黃池，當晚逮捕劉繼哲、陳鼎昌、馮心一、萬發明、周振興、祝儒哲、黃興讓、王承璽、鄧泰來、鄧太清、陳義富等11人。敵人用繩子吊、壓杠子、烙鐵燒等酷刑逼供，他們無一人屈服，對黨組織的秘密守口如瓶。劉繼哲更是視死如歸，家人去獄中探望時，老少泣不成聲，他卻坦然地說：“我無罪，有罪的是漢奸民賊。”

　　敵人在審訊過程中，一再向劉繼哲逼問劉繼述等人的去向，劉繼哲均以“不知道”回應。劉繼述是劉繼哲的胞弟，于1940年7月在劉繼哲幫助下秘密奔赴延安，參加革命后改名為劉洪，先后在中央警衛團、警衛師的政治、宣傳、文化系統工作，歷任連、營、團、師級職務，先后被評為模范黨員和勞動英雄。中華人民共和國成立后，劉繼述擔任北京衛戍區政治部主任，并創作有《張思德之歌》《延安精神贊》等詩集。

　　在獄中，劉繼哲堅貞不屈，用英文寫下一首《生與死》的十行詩，在被害前一日還寫下了文章開頭這首慷慨赴義的《絕命詩》。1943年11月3日夜，西鄉縣政府奉川陜邊警備司令祝紹周“秘密處決”的手令，將時年24歲的劉繼哲押至南門外鐵牛堤側菅草壩槍殺。

　　中華人民共和國成立后，劉繼哲被追認為革命烈士。《西鄉縣志·人物卷》載有劉繼哲傳略，記述了他光輝而短暫的一生。